Smt. Sukhmatiya Bai v. State

'

'

N A F R § H I G H C O U R T O F C H H A T T I S G A R H , X B I L A S P U R ' C r i m i n a l A p p e a l N o .

1 6 6 0 o f 1 9 9 9 1 .

L ' a l S a i S / o A t a l G o n d , a g e d a b o u t 6 O y e a r s .

2 .

S m t .

S u k h m a ' n t i y a B a i W / o L a l S a i G o n d , a g e d a b o u t 5 7 y e a r s .

B o ' t h a r e r e s i d e n t o f v i l l a g e J a l k e , P . $ .

P a s a n , D i s t r i c t B i l a s p u r ( C G ) '

- - - - p p e l l a n t s V e r s u s S ;

P r S a t e M a d h y a a d e s h t h r o u g h r P . '

P a s a n , D i s t r i c B i l a s p u r , C G - - - - R e s p o n d e n t F o r A p l l a n t s :

N o n e e e n d e n t - S t a t e .

:

a d u h a n g h P l e r o r R e s p o S m t M h N i s S i a n e l a w y H o m b i e r r h H c ' A v D G E M E N T P e r P S a m K o s h y , J u d g I » 1 / 0 3 / 2 0 1 6 1 .

a r e h u s b a n d I n i n s t a n t s c a s e '

W i f c h a l l e g u d g m e n t o f c o n s e n t e n c e d a t e d 9 9 p a s s e d n e d J n v r c t l o t h e S c i a l J u d g e ( A t r o c i t i e s ) , B i l a s p u r S e s s i o n s T r i a l N o .

4 0 6 1 9 9 2 .

B o t h p e t h e A p p e l l a t s c o n v i c t e d S e c t i o n s 2 0 1 o f I P C s e n t e n c e d u n d e r g o l i f e i m p r i s o n m e n t u / s r i g o r o u s i m p r i s o n m e n t f f t h r e e y e a r s w i t h f i n e o R s . 5 0 / - u / s 2 0 1 w i t h d e f a u l t s t i p u l a t i o n .

2 .

e n d i n g t h e A p p e a l b e f t h i s C o u r a l S a i d i e d n d P o r e L s u c h t h e A p p e a l a b a t e s w i t h r e g a r d t o h i m n o w t h e A p p e a l s u r v i v e s o n l y s o '

3'

f a r a s A p p e l l a n t N o . 2 S m t .

S u k h m a n t i y a B a i i s c o n c e r n e d .

A s p e r p r o s e c u t i o n , 1 7 . 0 1 . 1 9 9 2 a t a r o u n d 1 0 O ' c l o c k m o r n i n g a r e t o h a v e a s s a u l t e d I n d r a K u n w a r B a i ( h e r e i n a f t e r r e f e r r e d ' t h e d e c e a s e d ' ) f i r s t d r o p p i n g f l o o r t h e n i s s a i d s a t o n c h e s t o f t h e d e c e a s e d t h r o t t l e d

@ t h w a i d d e a .

W h i l e t h r o t t l i n g , s a h o l d i n e e t d e c e a s e d .

i t a l l e g e d a f e r I n d K u n w a r g j f r a B a i , t h w i t h h e l p P W - 4 , P u r u s h o t t a m h i d b o d y i n s i d e e a N y h o u s n d i n t h e e v e n i n g a f t e r i t g e t t i n g d a r k , t h e A p p e l l a n t o . 1 t o o k b o d w i t h t h a s s i s t a n c e o f P W - 3 K r i p l S i n g h p l a c e n e a r f i e l d o f B o h a n l e f t i t o o c k y r o a d ( p h ) .

T h e y a l s o l e f t a b o t t l e I i q u o r n e a r b o d y s o r a t g i v i t i c t u r e o f a n a c c i d e n t a l f a l l t i n d e i n f l u e n c e l i q u o r r e s u t i n g e '

p r - 2 r e d e a t h .

M e r g I n t i m a t i n E x h i b i t P c o r d e d i n v e s t i g a t i o n s t a r t e d .

d a d ?

b o d y s n f r s t m o r P - 7 D r .

K .

S .

P e r o e t p o t e m W n d 1 - a ' ' o r e x t e r n 1 9 . 0 1 . 9 9 2 I n c o u r s e i n v e s t i g a t i o n , i n t e r n l a l i n j u r y d o i t e f o u n d b o d y .

' F h e r e p o r t s t a t i n g d e f i n i o p i n i o c o u l d f o r m e a t a u s t h '

u r r e d n e a r l y 3 6 t o 7 2 h o m e o f p o s t m o r t e m .

o c c u p r 4 .

S u b s e q u e n t l y , m a t r i a l a f t e r d u e t - c n "

m o n s i d e r a t i o n e v i d e p a r t i c u l a r l y h e d t d - t h e c o n w i t n e s s e s r e a c c l u s i o n t h a t A p p e l l t m a i n p e r s o n a s s a u l t e h i s w i f e i . e .

o n l y h o l d i n g f e e t f t e r s h e t h r o w n d o w n f l o o r w i t h c o m m o n i n t e n t i k i l l i n g t e d e c e a s e d .

A c c o i n g y , C o u r t b e l o w h o l d i n g A p p e a n t n o . 2 g u i l t y f o r t h e h r d l l l o f f e n c e S t i o n 3 0 2 r e a d w i t h 3 4 c o n v i c t e d e c s e n t e c e d h e r .

.

S t a t e c o u n s e l a f t e t a k i n o u r t t h r o u g h e n t i r e r g s u b t t e d f o l l o w i n g r o u n d s c o u l d s u b m i s s i o n s u p p o r t m i g s u r n g p p e l l a n t N o . 2 :

v i v i e , l n i n s t a n t c a s c o v i c t i o n b a s d f c e c o n j e c t u r e s s u r m i s e s .

T h a t m i s e r a b l y a i l e d a d d u p r o p e r , c o g e n t r e l i a b l e v i d e n c e s u b s t a n t i a t e t h e i r c a s e p r o v e e '

g 7 c h a r g e i b e y o n d r e a s o n a b l e d o u b t s .

S o f a r n o . 2 c o n c e r n e d , I s a l l e g a t i o n a g a i n s t s o l e s u r v i v i n g p l a y e d m a j o r c o m m i s s i o n o f f e n c e 3 0 2 t h e r e f o r e A p p e l l a n t n o . 2 s h o u l d c o n v i c t e d 3 0 2 w i t h a i d 3 4 I P C .

T h a t e n t i r e c o n v i c t i o n i s b a s e d c i r c u m s t a n t i a l a b s e n c e o f a n y d i r e c t e y e w i t n e s s ' s v e r s i o n , s e c o n d a r y o f c i r c u m s t a n t i a l n a t u r e o u g h t c a r e f u l l y a n d c a u t i o u s l y s c r u t i n L i e d b e f o r e g i v i n g h n d i n g c o n v i c t i o n .

T h a t c o n v i c t i o n A p p e l l a n t s ' W a s a s s u m p t i O n a n d ' p r e s u m p t i o n - u n n e c e s s a r i l y d r a w n p r e s u m p t i o n a g a i n s t b a s i n g c o n v i c t i o n .

S o f a r a s c i r c u m S t a ' n t n c c o n c e r n e d , l a w w e l l s e t t l e d i e v e n t s s t a r t i n g f r o m p e r i o d c i m m e d i a t e l y p r i o r t i l l c h a i n i c i r c u m s t a n c e s l i n k s i n t e r c o n g c h a i n o f e v e n t s c o g e n t r e l i a b l e .

i f t h e e n t i r e c a s e a c c e p t e d t r u e , e v e n t h e n f r o m i t e v i d e n t l y c l e a r s u r v i v i n g p l a y e d a v i t a l i n c o m m i s s i o n o f f e n c e e x c e p t f o r t h e a l l e g e d h o l d i n g f e e t w h e n a s s a u l t i n g t h e d e c e a s e d t h e r e f o r e c o n v i c t i o n t o t a l l y u n c a l l e d f o r .

T h a t s t o r y i s a l s o n o t w o r t h r e l y i n g f o r t h e r e a s o n t h e d e c e a s e d g o n e t o t h e h o u s e o f t h e A p p e l l a n t s w h e r e o f f e r e d f o o d d r i n k h e r .

S u b s e q u e n t l y , a l t e r c a t i o n d i s p u t e r e s p e c t c e r t a i n c a t t l e w e r e s o l d o n e f a m i l y o t h e r .

l f s t r a i n e d r e l a t i o n s h i p , w o u l d g o n e h o u s e i f t h e r e w a s n g h t a m o n g t h e m , q u e s t i o n o f p r o v i d i n g f o o d d r i n k a g a i n b e y o n d i m a g i n a t i o n t h e r e f o r e , s t o r y i t s e l f l e a d s g r e a t e l e m e n t o f d o u b t .

l t i s a s e t t l e d p o s i t i o n

t h a t e v e n i f t h e r e i s a s l i g h t e s t d o u b t , b e n e f i t o f w h i c h l i a b l e t o b e t h e A p b e l i a n t s .

6 .

H o w e v e r , S t a t e c o u n s e l j u s t i f y i n g c o n v i c t i o n t a k i n g t h r o u g h s u b m i t t e d t h i s m a y k e e p m i n d f a c t m o t i v e k i l l t h e s t a n d s e s t a b l i s h e d f r o m e V i d e n c e w i t n e s s e s w h o s t a t e d b e i n g d i s p u t e b e t w e e n t w o f a m i l i e s r e s p e c t c e r t a i n s a l e p u r c h a s e c a t t l e .

m o t i v e f u r t h e r s t a n d s e s t a b l i s h e d f r o m o n e w i t n e s s e s s t a t i n g e x t e n t o f '

t h e A p p e l l a n t g o i n g h o u s e i c f b r i n g i n g c a t t l e f r o m h e r - h o u s e u n - r o p i n g a , t h e m W h i c h w a s g e n e s p u L o n f a t e f u l d a y .

l t w a s s u b m i t t e d i , V s i s i h , g o n e h o u s e s a m e d a t e w t l V a s k i n g c a t a i d s o m e a l t e r c a t i o n i'

l a n t s o f f e r e d f o o d d r i n k b e t w e e n t h e m l a t e r d e c e a s e d .

S u b s e q u e n t l y , " ' b o t h "

g o t t o g e t h e r a s s a u l t e d h i t l e a d i n g d e a t h . w T h e - r - s a i d c o n t e n t i o n s t a n d s a m r m e d f r o m P W - 3 , P W - 4 & P W - 5 .

l t w a s c o n t e n d e d c h a i n o f c i r c u m s t a n c e s i n t h e i n s t a n t c a s e i s t h u s c o m p l e t e c o u l d a n y o t h e r i n f e r e n c e b u t o f ' t h e a l o n e c o m m i t t e d o f f e n c e .

S i m i l a r l y , h a s c o m e c l e a r l y s h o w s t h a t w h e n n o . 1 a s s a u l t i n g t h e d e c e a s e d , h o l d i n g f e e t i t s e l f i s s u f f i c i e n t p r o o f p l a y e d s u r v i v i n g k i l l i n g t h e d e c e a s e d .

T h u s , t h e r e c a n h e s i t a t i o n t h a t t h e ' r o l e p l a y e d n o . 2 g e t s t h e a i d 3 4 ' o f c o m m i t t e d a n y i l l e g a l i t y i n f i r m i t y w h i l e c o n v i c t i n g A p p e l l a n t o f I P C n o r c a n i m p u g n e d j u d g m e n t c o n t r a r y p e r v e r s e i n a n y m a n n e r c a l l i n g f o r a n i n t e r f e r e n c e .

' m ' , ¢ H a v i n g p e r u s e d u p o n h e a r i n g s u b m i s s i o n c o u n s e i l f o r t h e S t a t e i t i s n o t e w o r t h y t o t a k e n o t e f a c t t h a t P W - 7 , D r .

K .

S .

P e n d r o ' w h o c o n d u c t e d p o s t m o r t e m g i v e n a f i n d i n g h i s r e p o r t E x h i b i t ' P - 8 l i g a t u r e a b r a s i o n m a r k o v e r n e c k , a b d o m e n c h e s t .

d o c t o r f u r t h e r o p i n e d d e f i n i t e o p i n i o n c o u l d f o r t h e c a u s e d u r a t i o n 3 6 7 2 h o u s e .

A g a i n q u e r y b e i n g m a d e d o c t o r r e p l i e d s i n c e d e c o m p o s i t i o n b o d y s t a r t e d , d e f i n i t e o p i n i o n c o u l d f o r m e d a b o u t t h e c a u s e o f d e a t h .

L i k e w i s e $ ' t h e d o c t o r h i s s t a t e m e n t a l s o m a d e c a t e g o r i c a l s t a t e m e n t f i n d i n g a n y i n j u r y b o d y c o u r s e L p o s t m o r t e n f s p e c m c a l l y s t a t i e r e w a s l i g a t u r e a b r a s i o n m a r k n g f e x t e r n a l p a r t o f t h e b o t o n s t a t e f a c t , t h e r e w a s e x t e r n a l m a r k s b o m m e d i c a l r c o m e i t h a r d h o l d t h h o m i c i d a l m a t t e r i t t o o k p l a c b e c s e a l l e g e d a s s a u l t m a d e A p p e l l a n t s .

I n a b s e n c m e d i c a l f i r s t l y a s c e r t a i n i n g c a u s e o f d e a t h , s e c o n d l y a s c e r t a i n i n g f a c t t h a t t h e h o m i c i d a l n a t u r e t h i r d l y m e d i c a l s h o w i n g a n y i n j u r y m a r k b o t h e x t e r n a l i n t e r n a l , f i n d i n g g u i l t y a g a i n s t w o u l d p r o p e r , l e g a l a n d j u s t i f i e d .

A n o t h e r a s p e c t b o r n e m i n d e v e n i f s t o r y a c c e p t e d i t s f a c e v a l u e , a l l e g a t i o n a g a i n s t A p p e l l a n t i s o n l y t h a t o f h o l d i n g f e e t o f t h e d e c e a s e d w h e n A p p e l l a n t N o . 1 s a t o n c h e s t t h r o t t l e d d e a t h .

r e v e a l s n o g e w i t n e s s h a s » c o g e n t w i t n e s s e d a s s a u l t i n g s h e d o n e s o m e t h i n g p r e d e t e r m i n e d t o c a u s e o f t h e d e c e a s e d .

S i m i l a r l y , o ' n i t c o u l d c o n c l u s i v e l y s u r v i v i n g

6 .

m a j o r d e c e a s e d .

F u r t h e r , \ > '

P W - 3 e n d P W - 4 s t r o n g l y r e l i e d u p o n w h i l e c o n v i c t i n g a l s o w o u l d g i v e r i s e t o a g r e a t e l e m e n t o f d o u b t f o r t h e r e a s o n t h a t P W - 3 a n d P W 4 s t a t e d i n t h e i r e v i d e n c e t h a t t h e y a s s i s t e d f i r s t l y h i d i n g t h e d e a d b o d y l a t e r i n d i s p o s i n g o f f t h e s a m e .

B u t s u r p r i s i n g l y r e a s o n b e s t k n o w n p r o s e c u t i o n , P W - 3 P W - 4 w e r e n ' o t e v e n p r o s e c u t e d e v e n 2 0 1 f u r t h e r g i v e s r i s e t o l d o u b t o n a s p e c t w h e t h e r t h e s e w r t n e s s e s a r e p l a n t e d w r t n e s s e l s e t h e y w o u l d a l s o m a d e a c c u s e d .

w o u l d t a k e n p r o p e r s t e p s e v e n a t a l a t e r s t a g e f o r a d d i n g t h e m a c c u s e d £ 9 .

s t a t e m e n t o f P g t h e n s d o u b t a d m i t t e d W h i s c r o s s - e x a m i n a t i o n t h a m e n t f o r t h e f i r s t t i m e w a s r e c o r d e d a f t e r a b o u t o n e m o t h f r o m c i d e n t b e t w e e n .

E x c e p t f o r t h e d e p o s i t i o n o f P W - 3 d i s c l o s e d t h i s f a c t a n y & P W - 4 w h o a r e t o t a l l y u n s h o w h o w r e a c h e d t h e w p l a c e r ' w h e r e d e a d b o d y f o u n d .

v e r s i o n o f P W - 4 h i g h l y i m p r o b a b l e f o r t h e r e a s o n i f t h e r e l a t i o n s b e t w e e n w e r e s t r a i n e d , w o u l d g o n e c a s u a l l y h o u s e e n q u i r i n g a b o u t c a t t l e t h e r e a f t e r s h e w o u l d j o i n e d t h e m l u n c h .

S o f a r P W - 3 c o n c e r n e d , t o t a l l y d e n i e d h i s o r i g i n a l s t a t e m e n t t h a t P o l i c e h i s e x a m i n a t i o n - i n - c h i e f i t s e l f f u r t h e r c r e a t e s d o u b t c r e d i b i l i t y t h i s w r t n e s s p o s s i b i l i t y n a t u r a l a l s o c a n n o t r u l e d o u t f r o m o v e r a l l e v r d e n c e p a r t i c u l a r l y r g e d i c a l t h e r e f o r e a l s o b e n e f i t o f d o u b t s h o u l d g o i n f a v o u r A p p e l l a n t s .

W h e n a l l t h e s e f a c t s c u m u l a t i v e l y a r e t a k e n i n t o a c c o u n t , s t o r y c r e a t e s a s t r o n g d o u b t i n s o f a r a s i n c r i m i n a t e t h e A p p e l l a n t f o r t h e o f f e n c e .

* _ . .

1 0 .

T h u s , a b l e p r o v e i t s c a s e b e y o n d a l l r e a s o n j a b l e d o u b t s a g a i n s t c o m m i t t e d o f f e n c e a r e v a r i o u s b r o k e n l i n k s b e t w e e n e v e n t s p i c k e d u p c o n v i c t i o n .

W h e r e a s , u n l e s s c h a i n e v e n t c o m p l e t e l e a d s i r r e s i s t i b l e c o n c l u s i o n i t w a s a l o n e w h o c o m m i t t e d o f f e n c e , i t c a n n o t t o h a v e p r o v e d t h e c a s e o f t h e ' p r o s e c u t i o n .

1 1 .

F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s ' w e a r e o p i n i o n t h a t A p p e l l a n t N o . 2 , a " - f a c t s C i r c u m s t a n c e s c a s e I s e n t i t l e d b e n e f i t i o f d o u b t A c c o r d i n g l y , t h e J u d g m e n t o f c o n v r c t l o n s e n t e n c e d a t e d ':

p a s s e d S p e c i a l J u d g e ' 2 2 3 . 0 3 . 1 9 9 9 r e s p e c t ( A t r o c i t i e s ) , B i l a s p u r S e s s i . 4 0 6 / 9 2 d e s e r v e s s e t '

'

"

" $ y u k h m a n t i y a B a i a c q u i t t e d a s i d e .

n a m e l c h a r g e s S e c t i o n s f I P C .

S h e s e t a t l i b e r t y s u b j e c t t o t h e c o n d i t i o n s o f S e c t i o n 4 3 1 2 .

a p p e a l s t a n d s a l l o W e d .

V s S d l - S d l - C h i e f . J u S t i c e P . S a m K o s h y J u d g e B h o l a Q